28 августа атомные подводные лодки К-391 Братск, К-295 Самара и К-442 Челябинск были загружены на транспортные суда в Петропавловске-Камчатском для отправки и ремонта.
Полупогружное судно Transshelf, принадлежащее голландскому Dockwise, было загружено Братском и Самарой. Оно отплыло на завод «Звездочка» в Северодвинске вдоль Северного морского пути. Челябинск был размещен на борту китайского Хай Янь Ши Ши. Судно отправилось на завод «Звезда» в Приморском крае. Устаревшее вооружение, радиоэлектроника и гидроакустические системы будут заменены более современным оборудованием. Затем лодки вернутся на Камчатский полуостров самостоятельно.
Такие операции по переводу атомных подводных лодок не являются новыми. Несколько лет назад Transshelf уже делал то же самое с Северным флотом. В июле 2009 года судно взяло два перегруженных корабля с Камчатки и доставило их в Большой Камень для утилизации. Это была первая в мире операция по переносу двух атомных подводных лодок одновременно с документальным фильмом National Geographic.
Андрей Маловик, начальник производственного отдела Северо-Восточного ремонтного центра в Вилючинске, считает, что эта отгрузка не так уж трудна, суда такого типа имеют еще более сложные объекты, такие как огромные буровые платформы. Единственная проблема заключалась в подготовке системы крепления.
Технология загрузки такова: судно погружено как док, и к нему подходит подводная лодка. На судне появляется груз, находящийся на стартовых блоках. Затем подводная лодка фиксируется швартовыми линиями и специальными фитингами сверху. Единственная лодка проекта 971 (Братск и Самара) весит 9-10 тыс. тонн. Но Transshelf может поднять до 40 тысяч тонн грузов.
В марте 2013 года министр обороны Сергей Шойгу посетил Камчатку и был возмущен тем, что атомная подводная лодка Братск ремонтировалась в течение пяти лет с назначенным экипажем и приказала отправить лодку другому объекту. Лодка, возможно, была состыкована с каким-то главнокомандующим, который не смог увидеть потенциал верфи, способный лишь на незначительный и средний ремонт.
Стоит отметить, что все три подводные лодки, направленные на модернизацию и ремонт, старше 20 лет. Самый молодой из них — Самара — выплыл 15 июля 1994 года.
Интересно, что в «Транссельфе» есть русский мастер, но экипаж голландский. Корабль был построен в 1987 году на верфи в Турку (Финляндия) для Советского Союза. В 2004 году российский владелец продал Transship Dockwise Shipping, который нанимал ее все это время.